Fabricantes Leonardo e Baykar concluíram a primeira fase de testes do programa K-Swarm, integrando o M-346 ao drone de combate Kizilelma
A italiana Leonardo e a turca Baykar anunciaram nesta segunda-feira (22), que concluíram a primeira fase de testes em voo do programa K-Swarm, iniciativa voltada ao desenvolvimento de capacidades de colaboração entre aeronaves tripuladas e não tripuladas (Crewed/Uncrewed Teaming – CUC-T) e operações de enxame.
Os ensaios ocorreram em maio, no centro de testes da Baykar, na Turquia. A campanha envolveu um caça de treinamento e ataque avançado Leonardo M-346 Fighter Attack, um T-346A da Força Aérea Italiana atuando como perseguidor (chase aircraft) e o veículo aéreo de combate não tripulado Bayraktar Kizilelma.
Os ensaios tiveram como objetivo avaliar algoritmos de última geração, táticas operacionais e procedimentos desenvolvidos pela Leonardo em seus laboratórios de aviônica e controle de voo, além do laboratório de conceitos e capacidades PC2LAB, em Turim, na Itália.
Durante os voos, o Kizilelma realizou táxi, decolagem e reagrupamento de forma autônoma utilizando algoritmos de autonomia de frota desenvolvidos pela Baykar. Após a aproximação da aeronave não tripulada, o M-346 assumiu o controle operacional do sistema, permitindo que os pilotos comandassem formações e manobras executadas autonomamente pelo veículo não tripulado.
Entre os testes realizados estiveram mudanças de posição, separações e reagrupamentos em formação, com intercâmbio contínuo de dados entre as plataformas.
Sincronização de dados
A integração entre as aeronaves foi apoiada por um sistema avançado de troca de dados por radiofrequência, responsável pela sincronização das informações compartilhadas entre o M-346 e o Kizilelma.
A infraestrutura utilizou a plataforma de defesa cibernética GCC Tactical Platform, desenvolvida pela Leonardo, destinada ao monitoramento em tempo real dos sistemas e ao suporte das atividades de comando e controle durante as missões.
Da simulação para operações reais
Segundo as empresas, a campanha representou a transição das atividades realizadas em simuladores para operações em voo real, permitindo validar conceitos de colaboração entre diferentes plataformas aéreas de alto desempenho.
Os dados obtidos durante os testes serão utilizados para definir as próximas etapas do programa K-Swarm, que deverá incorporar cenários mais complexos e maior nível de consciência situacional entre os sistemas participantes.
De acordo com as companhias, a evolução dos algoritmos de inteligência artificial, dos procedimentos colaborativos e dos sistemas autônomos permitirá ampliar gradualmente a autonomia operacional das aeronaves não tripuladas, mantendo a supervisão e a tomada de decisão sob controle humano. Novas campanhas de testes estão previstas para os próximos meses.
Negociações com o Canadá
Em paralelo ao avanço do programa K-Swarm, o governo do Canadá confirmou na última semana, a abertura de negociações formais para a aquisição do treinador avançado Leonardo M-346 Master para a Real Força Aérea Canadense (RCAF).
A decisão foi anunciada após encontro entre Mark Carney, primeiro-ministro canadense, e Giorgia Meloni, primeira-ministra italiana, durante a cúpula do G7 realizada em Évian, na França.
O governo canadense não divulgou quantidade de aeronaves, valores ou cronograma para eventual contratação.
Substituição dos treinadores Hawk
A possível aquisição está vinculada ao programa Future Fighter Lead-In Training (Fflit), lançado em 2021 para substituir os treinadores avançados CT-155 Hawk e preparar pilotos para operar os futuros caças Lockheed Martin F-35A Lightning II da força aérea canadense.
O Canadá retirou os Hawk de serviço em 2024 e, desde então, não possui capacidade doméstica de treinamento avançado em jatos. Atualmente, pilotos canadenses realizam treinamento na Base Aérea de Sheppard, no estado norte-americano do Texas, e na Escola Internacional de Treinamento de Voo da Força Aérea Italiana, em Decimomannu, na Sardenha, onde já operam o M-346.
Além do modelo da Leonardo, o programa avaliou propostas envolvendo o Boeing-Saab T-7A Red Hawk e o KAI T-50 Golden Eagle, desenvolvido pela Korea Aerospace Industries em parceria com a Lockheed Martin.
Pedido adicional
As negociações também ocorrem após a encomenda realizada em maio pela International Test Pilots School Canada, que contratou seis caças M-346 Block 20, com opção para mais seis unidades.
As aeronaves serão utilizadas em atividades de treinamento tático aliado na cidade de North Bay, na província de Ontário.
Segundo o governo canadense, a iniciativa integra a estratégia nacional de fortalecimento das capacidades de treinamento e da base industrial de defesa do país.