Um Cub feito para pousar onde quase ninguém chega

O Carbon Cub FX-3 é a leitura mais “musculosa” do conceito Cub moderno. Um biplace de alto desempenho voltado a operações de backcountry, com motor injetado de 186 hp, hélice de velocidade constante, com limite de peso máximo de 2.000 libras (907 kg), combinação que eleva a carga útil e mantém a proposta central do projeto — sair e voltar de áreas muito restritas, com piso irregular e pouca margem operacional.

O Carbon Cub FX-3 é um biplace experimental-amador (E-AB, na sigla em inglês) que combina estrutura reforçada e um conjunto que busca transformar potência em tração na fase do voo que mais importa em operação backcountry: a aceleração até sair do chão e a subida inicial.

O resultado, no papel, é agressivo. A CubCrafters, fabricante do modelo, divulga, como capacidade demonstrada, decolagem em espaço de apenas 90 pés (27,4 metros) e pouso em 155 pés (47,4 metros), com cruzeiro de 135 mph e alcance de 765 milhas. Esses números vêm acompanhados de uma observação relevante: o desempenho foi demonstrado com 50% de combustível (22 galões) e um piloto de 85 quilos — ou seja, não é uma promessa genérica, mas também não representa um cenário extremo, quente e alto, típico de algumas regiões do Brasil ou da América do Sul.

Ainda assim, a combinação entre baixa velocidade de estol (na faixa de 37 mph) e razão de subida anunciada de até 2.400 pés por minuto explica por que o FX-3 costuma ser citado como um “STOL de verdade”, não apenas um taildragger bem motorizado.

A decisão de elevar o envelope estrutural do FX-3 para 2.000 lb é o destaque do modelo em relação à série FX-2, que oferece 1.865 lb. Em um biplace de asa alta e características STOL, o aumento de peso máximo não é apenas marketing, mas se traduz em capacidade de transporte de dois adultos, combustível e equipamento sem virar um exercício permanente de renúncia.

A ficha do fabricante coloca a carga útil do FX-3 em até 977 lb (443 kg), acima dos já bons números do FX-2 (400 kg) e de gerações anteriores da família Carbon Cub. Em termos práticos, esse é o tipo de capacidade que permite operar com mais folga em regiões remotas — algo que, no mundo real, é tão importante quanto a decolagem curta.

O ganho de carga útil no EX-3/FX-3 foi acompanhado por mudanças estruturais em relação ao irmão menor, incluindo reforço da longarina traseira e das fixações, uso de bordo de ataque com alumínio mais espesso e novas escoras inspiradas no XCub. É uma lista técnica que sugere uma filosofia: não se trata apenas de levar mais peso, mas de tornar o avião repetidamente capaz de aguentar ciclos de operação com peso máximo em pisos irregulares e com margem estrutural.

Motor próprio

O FX-3 existe, em grande parte, por causa do conjunto motopropulsor. O CC363i é um motor desenvolvido pela CubCrafters em parceria com a Superior Air Parts e a Aero Sport Power, e foi projetado para as aeronaves Carbon Cub EX-3/FX-3. Um dos destaques é oferecer 186 hp, ante os 180 hp do CC340, usado no FX-2. Além de ser um motor injetado de maior cilindrada, com admissão de ar frio e ignição eletrônica dupla (Lightspeed), acoplado a uma hélice Hartzell Trailblazer, produzida em material composto e de velocidade constante. Assim, o conjunto gera 20% mais empuxo do que os Carbon Cubs anteriores, oferecendo maior margem em operações próximas do limite.

Um detalhe interessante é a admissão de ar frio do CC363i, que foi desenvolvida com ferramentas de CFD e incluiu uma série de testes para otimizar o fluxo de ar. O motor foi pensado com taxa de compressão (9,0:1) associada à longevidade de serviço, exigindo, assim, menos tempo de oficina. Em vez de buscar apenas o pico de potência, a lógica é entregar resposta forte em baixa altura e em regimes de alta demanda térmica, com estabilidade operacional.

Outro destaque é o foco em suavidade, eficiência e resfriamento, além da melhor tolerância ao uso de gasolina automotiva e compatibilidade para novos combustíveis aeronáuticos, especialmente sintéticos. Evidentemente, esse não foi o ponto central do projeto, mas ajuda a mostrar qual foi o raciocínio de engenharia por trás do CC363i. Ainda assim, a possibilidade de trabalhar com gasolina automotiva (padrão EUA) amplia o acesso do FX-3 em regiões com pouca ou nenhuma infraestrutura, como o Alasca e outros locais remotos da América do Norte.

Baixa velocidade

Em STOL, potência é metade da conversa. A outra metade é o que o avião faz perto do estol, na transição entre voo e solo — e como ele responde quando o piloto precisa “colocar” a aeronave exatamente onde deseja. O FX incorpora ailerons e flaps G-Series, além de alterações na curvatura que buscam melhorar a autoridade de trim e o controle na faixa de CG.

O fabricante descreve os ailerons como tendo um novo perfil de aerofólio em relação aos modelos anteriores e destaca o reposicionamento do ponto de articulação para aumentar a autoridade de rolamento e deixar a resposta mais leve e precisa.

O ponto mais técnico, porém, é o flap que a CubCrafters chama de “realmente slotado”. A cinemática reposiciona o flap mais abaixo da asa quando defletido, forçando ar energizado do intradorso a passar sobre o flap para manter o escoamento mais aderente e aumentar a sustentação. Isso oferece maior controle e margem em baixa velocidade, com benefício direto na aproximação curta e na capacidade de “travar” a aeronave com estabilidade próxima ao solo.

O pacote missão

Outra diferença do FX-3 é que ele já nasce com itens de série que, em muitos taildraggers, aparecem como escolhas posteriores. O avião traz tanques de longo alcance de 44 galões (39 utilizáveis), e isso é essencial para um perfil em que o abastecimento é incerto e os alternados podem ser longos e isolados. A área de bagagem estendida (com porta de acesso lateral) é descrita como 48% maior do que o espaço padrão, justamente para acomodar equipamento volumoso sem comprometer tanto a cabine.

No chão, o trem “3×3 HD” se destaca, sendo mais alto para aumentar o espaço entre a hélice e o solo, algo fundamental em operações em locais não preparados. Esse perfil de avião vai além de voar em pistas não pavimentadas, podendo operar em qualquer espaço mínimo em algum ponto do planeta.

O trem de pouso oferece geometria que desloca o eixo para a frente, facilitando frenagens mais agressivas sem o mesmo nível de “sensibilidade” típico de taildraggers curtos. Soma-se a isso o conjunto de cauda Alaskan Bushwheel (mola e tailwheel). Por fim, há um pacote de iluminação LED com função wig-wag, detalhe pequeno, mas relevante para quem alterna entre operação isolada e voos em aeródromos com tráfego um pouco mais intenso.

Factory eXperimental

O FX (Factory eXperimental) não é apenas uma configuração técnica, sendo também um caminho de propriedade. A CubCrafters descreve um processo de Builder Assist em que o proprietário participa da fabricação e das etapas sob supervisão, e a empresa finaliza a aeronave com padrão de fábrica, dentro das regras E-AB da FAA. A promessa operacional que costuma atrair esse público é a possibilidade de manutenção pelo construtor, modificações e, conforme a configuração e o treinamento, ampliação do escopo de operação — desde que respeitadas as exigências regulatórias aplicáveis.

Esse modelo de “produto + processo” ajuda a explicar por que o FX se tornou referência no mercado norte-americano, ao reduzir o abismo entre o kit puro e uma aeronave pronta, mas preserva a lógica do experimental que conversa com o público do backcountry — pessoas que tendem a personalizar, adaptar e operar com foco de missão. Ainda que esse perfil não seja comum no Brasil, sua existência pode inspirar operadores que necessitam voar para locais sem infraestrutura, como o interior de grandes propriedades rurais, terras indígenas isoladas ou simplesmente o voo de aventura.

O FX-3 é uma resposta coerente a um problema específico: como levar mais, ir mais longe e ainda operar em espaços muito curtos, sem transformar o avião em algo pesado e pouco dócil em baixas velocidades. A engenharia por trás do pacote — reforço estrutural até 2.000 lb, CC363i injetado, hélice Hartzell Trailblazer de velocidade constante e superfícies G-Series — aponta para um objetivo claro: ampliar a utilidade sem “matar” as qualidades de baixa velocidade que definem o conceito Cub no imaginário de qualquer piloto.

^{** Publicado originalmente na AERO Magazine 382 · Março/2026}