Criado em 1992, o Young Eagles oferece voos gratuitos a crianças e adolescentes para aproximá-los da aviação
A EAA celebrou hoje (22), durante o AirVenture, em Oshkosh, a marca de 2,5 milhões de jovens atendidos pelo Young Eagles. O voo comemorativo foi realizado por Jimmy Graham, ex-jogador da NFL, piloto e atual presidente do programa.
Criado em 1992, o Young Eagles oferece voos introdutórios gratuitos a crianças e adolescentes entre 8 e 17 anos. A proposta é proporcionar o primeiro contato com a aviação e despertar o interesse por atividades e carreiras no setor.
As experiências são realizadas por pilotos voluntários ligados à Experimental Aircraft Association (EAA), que disponibilizam o próprio tempo e, em muitos casos, suas aeronaves e combustível. Mais de 50.000 aviadores já participaram da iniciativa, com voos realizados em todos os continentes, exceto a Antártida, e em equipamentos que vão de balões a jatos de negócios.
Embora a cerimônia tenha ocorrido durante o AirVenture, a contagem oficial havia ultrapassado a marca pouco antes da abertura do evento. Até domingo (19), o sistema da entidade registrava 2.500.002 participantes, resultado de uma campanha promovida ao longo dos meses anteriores para alcançar o número durante a edição de 2026.
Após o voo inicial, os participantes podem acessar outros recursos educacionais da EAA, como cursos teóricos, atividades de formação, acampamentos de aviação e programas de bolsas para treinamento de pilotos.
A marca de dois milhões havia sido alcançada em 2016, quando o ator e piloto Harrison Ford conduziu o voo comemorativo. O primeiro milhão foi registrado em 2003, onze anos após a criação do programa.