Milhões de pessoas, de todo o mundo, visitam Aparecida todos os anos para conhecer o Santuário Nacional, que abriga a Basílica de Nossa Senhora Aparecida, o segundo maior templo católico do mundo. O que muitos devotos não sabem é que, a poucos minutos da basílica, é possível visitar o local onde teve início a história da padroeira do Brasil. Instalado às margens do Rio Paraíba do Sul, o Parque Três Pescadores ocupa uma área de quase 30 mil m² justamente na região onde, em 1717, foi encontrada a imagem que deu origem à devoção a Nossa Senhora Aparecida e transformou a cidade em um dos principais destinos de turismo religioso do mundo.
Mais do que um espaço de visitação, o parque convida o público a percorrer os cenários que ajudam a compreender um dos acontecimentos mais importantes da história religiosa brasileira. Entre as atrações estão a Vila dos Pescadores, que recria o ambiente do século XVIII; um percurso com sete painéis artísticos em alto-relevo que retratam milagres atribuídos à imagem; o Passeio Oficial de Balsa pelo trecho do Rio Paraíba do Sul associado ao encontro da imagem; e a encenação A Pesca Milagrosa, apresentada todos os sábados.
Aparecida preserva o cenário da Pesca Milagrosa
A história remonta a outubro de 1717, quando os pescadores João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia receberam a missão de encontrar grandes peixes para a preparação de um banquete destinado a Dom Pedro de Almeida Portugal, o Conde de Assumar, que passava pela região de Guaratinguetá (SP) com sua comitiva. Depois de sucessivas tentativas de pesca sem sucesso, João Alves lançou novamente sua rede e retirou das águas o corpo de uma pequena imagem de Nossa Senhora, sem a cabeça. Pouco depois, ao lançar a rede mais uma vez no mesmo trecho do rio, encontrou a cabeça da imagem, que se encaixou perfeitamente ao corpo.
Segundo a tradição católica, após o encontro da imagem as redes passaram a se encher de peixes, episódio que ficou conhecido como Pesca Milagrosa e deu origem à devoção a Nossa Senhora Aparecida. Os três pescadores são homenageados pelo Parque Três Pescadores, instalado justamente na região onde esse acontecimento é tradicionalmente situado.
Hoje, o visitante pode conhecer esse cenário histórico por diferentes perspectivas. Um dos destaques é o Passeio Oficial de Balsa, que percorre o trecho do Rio Paraíba do Sul associado ao encontro da imagem. A experiência permite contemplar a paisagem, conhecer curiosidades sobre o episódio e navegar pelo local onde a tradição aponta que teve início a história de Nossa Senhora Aparecida.
Outro atrativo é a Vila dos Pescadores, ambientação cenográfica que recria o cotidiano da região no século XVIII. O espaço também recebe, todos os sábados, a encenação A Pesca Milagrosa, produzida pela CIA Cultura Sem Fronteiras e inspirada no texto do padre Ronoaldo Pelaquin. As apresentações acontecem às 10h, 11h, 14h e 15h, proporcionando aos visitantes uma experiência imersiva sobre o episódio que transformou Aparecida em um dos maiores símbolos da fé católica no Brasil.
Ao longo da visita, um percurso integrado à natureza reúne sete painéis artísticos em alto-relevo que retratam milagres atribuídos à imagem. A proposta é conduzir o público por uma jornada que combina história, arte, espiritualidade e contemplação.
Além do patrimônio histórico e religioso, o Parque Três Pescadores também desenvolve ações voltadas à conservação da fauna brasileira. O Percurso Ecológico apresenta informações sobre a vegetação local com acompanhamento de monitores, enquanto o Refúgio das Aves abriga mais de 150 animais resgatados em processo de reabilitação. O espaço atua na preparação dessas espécies para a soltura e promove iniciativas de educação ambiental voltadas aos visitantes.