O Templo de Jagannath, construdo no sculo 11, um dos quatro locais divinos da ndia

O templo famoso pelo Rath Yatra anual, ou festival de carruagens. Durante o festival, enormes carruagens carregando grandes representaes de madeira das trs principais divindades so puxadas pelas ruas ao redor do templo. O tamanho e a fora dessas carruagens, juntamente com o fervor de mais de 1 milho de pessoas fervilhantes, deram origem ao termo “juggernaut“.

Um capelo britnico que observou o festival no sculo 19 disse que viu os devotos se jogando sob as rodas das carruagens e cunhou o termo juggernaut para significar uma fora imparvel. Para ele, um missionrio cristo, o rolo compressor era um smbolo de uma fora avassaladora, violenta e perigosa.

Mas Rath Yatra no tudo pelo qual este templo espetacular famoso. Tambm conhecida por seu poder mstico e espiritual, pelas muitas lendas e crenas que o cercam e por alguns mistrios que desafiam a explicao cientfica.

Por exemplo, a bandeira no topo da torre principal do templo flutua na direo oposta do vento. No parece haver nenhuma explicao cientfica para isso, nem para o fato de que nenhum pssaro ou avio sobrevoe o templo.

Somando-se natureza mstica do templo, o edifcio construdo de tal forma que nunca projeta uma sombra. Uma escultura de metal no topo de uma das torres, chamada Sudarshan Charka, pode ser vista de todos os cantos da cidade de Puri, e sempre parece estar de frente para o espectador.

Quando algum entra no Templo de Jagannath pela porta de Singadwaram, possvel ouvir o som das ondas do oceano prximas -Puri fica no Mar de Bengala-. Mas aps o primeiro passo, no mais possvel ouvir as ondas. Na verdade, dentro de todo complexo o templo no d para ouvir as ondas.

De acordo com uma lenda, a cozinha do templo -que alimenta entre 25.000 a 100.000 pessoas diariamente- presidida pela Deusa Mahalaxmi, e se ela estiver descontente com a comida, um cachorro aparecer misteriosamente e toda a comida dever ser enterrada. Os cozinheiros tero que comear a preparar a comida novamente do zero.

O Templo de Jagannath tambm abriga um ritual de 1.800 anos. Todos os dias um padre sobe o equivalente a 45 andares para trocar a bandeira, e diz-se que se esse ritual for omitido por um dia, o templo permanecer fechado por 18 anos.

Diferente da maioria de outros templos hindus que esto abertos a todos, o Templo Jagannath no est aberto a no-hindus. No entanto, todos so bem-vindos ao Festival de Rath Yatra Festival em julho de cada ano, que, como dissemos, atrai cerca de um milho de pessoas.