A Delta Air Lines anunciou na última semana, a instalação de finlets desenvolvidos pela Vortex Control Technologies (VCT) em toda a sua frota dos Boeing 737-800 e 737-900.
Com a conclusão do programa, 240 aeronaves da família 737 Next Generation (737NG) estarão equipadas com os dispositivos aerodinâmicos, voltados à redução do arrasto e ao aumento da eficiência operacional.
A decisão foi tomada após um processo de avaliação conduzido pelas duas empresas, que incluiu testes de voo, análise de tendências operacionais e revisões de engenharia voltadas ao desempenho aerodinâmico das aeronaves.
O programa
Os finlets são dispositivos instalados na parte traseira da fuselagem e têm como função otimizar o fluxo de ar ao redor da aeronave. Segundo a VCT, a tecnologia atua na redução da separação do fluxo aerodinâmico e melhora a distribuição de pressão na seção traseira da fuselagem.
O resultado esperado é a diminuição do arrasto aerodinâmico, com impacto direto no consumo de combustível e, consequentemente, nas emissões de carbono associadas às operações aéreas.
Avaliação
De acordo com as empresas, a implementação foi precedida por uma análise técnica abrangente. O processo envolveu validação em voo, acompanhamento de dados operacionais e estudos de engenharia realizados nos Boeing 737NG da Delta.
Também foram utilizados modelos de dinâmica de fluidos computacional (CFD, na sigla em inglês), ferramenta empregada para simular o comportamento do fluxo de ar ao redor da aeronave e avaliar os efeitos da modificação aerodinâmica.
A companhia aérea informou que a decisão de expandir a instalação para toda a frota foi baseada nos resultados obtidos durante essa fase de avaliação.
Eficiência operacional
Segundo a Delta, aproximadamente 90% de suas emissões de carbono estão associadas ao consumo de combustível de aviação. Nesse contexto, iniciativas voltadas à eficiência aerodinâmica da frota são consideradas parte da estratégia da empresa para reduzir o impacto ambiental das operações.
A adoção dos finlets integra o conjunto de modificações implementadas pela companhia em suas aeronaves com foco na redução do consumo de combustível e na melhoria da eficiência operacional.
Implantação da tecnologia
Com a conclusão do programa, a Delta passará a operar 240 Boeing 737-800 e 737-900 equipados com os dispositivos da VCT. A iniciativa faz parte das ações da empresa voltadas à modernização de sua frota em serviço, utilizando modificações aerodinâmicas para ampliar a eficiência energética de aeronaves de corredor único amplamente utilizadas em rotas domésticas e regionais.