Como as cobras venenosas alteraram o curso da evoluo humana

Um estudo, publicado na revista BMC Biology, por pesquisadores da Universidade de Queensland adicionou uma nova camada de compreenso ao nosso passado evolutivo, mostrando como os primeiros primatas eretos desenvolveram maior viso e resistncia ao veneno medida que comearam a entrar em contato com cobras.

– “Essas caractersticas provavelmente foram construdas ao longo de milhes de anos em uma ‘corrida armamentista evolutiva'”, disse Richard Harris autor do estudo. – ” medida que os primatas de frica ganharam a capacidade de andar eretos e foram dispersos por toda a sia, desenvolveram armas para se defenderem contra cobras venenosas. Isto provavelmente desencadeou uma corrida armamentista evolutiva e desenvolveu esta resistncia ao veneno.”

A descoberta foi feita quando a equipe descobriu que humanos, chimpanzs e gorilas compartilhavam exatamente a mesma sequncia receptora, que evoluiu para resistir ao veneno de cobra, uma sequncia que no foi encontrada em outras espcies de primatas arbreos, como lmures e outros primatas sul-americanos.

– “Humanos, chimpanzs e gorilas tiveram a maior resistncia que encontramos, e a razo para isso foi que todo o grupo tinha exatamente a mesma sequncia de receptores”, disse Richard. – ” importante notar que esta resistncia no absoluta: no somos imunes ao veneno da cobra, apenas temos muito menos probabilidade de morrer do que outros primatas.”

O estudo tambm analisou como o desenvolvimento da viso humana poderia ser uma adaptao evolutiva medida que os primatas desciam das copas das rvores e precisavam ver distncias maiores para ajudar a detectar e a defender-se contra cobras venenosas.

A descoberta abre uma nova janela para a compreenso da evoluo dos primatas e tambm pode explicar os padres migratrios de nossos ancestrais primatas.

– “Isso permitir explorar ainda mais esta relao entre primatas e os primeiros homindeos e cobras venenosas. Nos levando a melhor compreender nossa prpria histria evolutiva”, disse Richard

Estamos reconhecendo cada vez mais a importncia que as cobras desempenharam na evoluo dos primatas, incluindo a forma como o nosso crebro est estruturado, aspectos da linguagem e at mesmo o uso de ferramentas. Este trabalho revela mais uma pea do quebra-cabea desta complexa corrida armamentista e refora ainda mais a circunstncia de porque temos tanto medo de cobras.