Em 1970, Gordon Gallup Jr., o psiclogo e professor da Universidade de Albany, em Nova Iorque, criou o teste-do-espelho ou teste-de-autoconscincia que foi baseado em parte em observaes feitas por Charles Darwin. Enquanto visitava um zoolgico, Darwin levou um espelho at um orangotango e gravou a reao do animal, que inclua fazer uma srie de expresses faciais. Darwin observou que o significado dessas expresses era ambguo e podia tanto significar que o primata fez as expresses por acreditar que seu reflexo fosse um outro animal, ou que poderia estar jogando uma espcie de jogo com um brinquedo novo. |
175 anos depois, Gordon postulou que havia sim uma forma de um animal avaliar a autoconscincia ou autorreconhecimento. O teste verifica se o animal entende que o reflexo no espelho ele mesmo, e no outro animal.
Pesquisadores fazem uma marca (tinta, adesivo) em uma parte do corpo do animal que ele no consegue ver diretamente (como o rosto ou pescoo). Se, ao se olhar no espelho, o animal tentar tocar ou remover a marca, isso indica autorreconhecimento.
H nove espcies que passam no teste do espelho, incluindo pegas e elefantes, mas principalmente primatas. Curiosamente, a maioria dos bebs humanos no passam no teste-do-espelho at vrios meses de idade.
O canal do Youtube Epic Aussie Encounters decidiu fazer o teste com a fauna australiana instalando um espelho perto de uma de suas cmeras de trilha. Parece bem natural para um espelho.
Cada bicho identificado no canto inferior esquerdo quando aparece pela primeira vez. Alguns estavam assustados, outros curiosos, e alguns encararam o reflexo como um desafio.
Alguns dos encontros acontecem noite, e eu me perguntei o quo bem eles realmente enxergavam o reflexo. O gamb-de-cauda-de-escova certamente enxerga bem, veja o tamanho dos olhos dele!
Todos pareciam enxergar muito bem, exceto o equidna, conhecida por sua viso ruim e falta de ateno. A pata tentou ignorar o espelho, porque ele indicava que ela de repente tinha o dobro de filhotes, mas um patinho ficou fascinado.
O tordo-cinzento tentou impressionar seu reflexo, mas quem sabe se uma saudao, um aviso ou uma dana de acasalamento?
Um canguru foi esperto o suficiente para olhar por trs do espelho e tambm deu uma olhada na cmera. de se perguntar o que se passa na cabea desses animais.
Quem passa no teste? Animais como chimpanzs, golfinhos, elefantes, pega-rabudas e o pequeno bodio-limpador (Labroides dimidiatus). O bodio conhecido por remover parasitas de peixes maiores. Estudos mostraram que eles conseguem se reconhecer, limpando marcas coloridas colocadas em seu corpo aps v-las no reflexo, indicando possvel autorreconhecimento e inteligncia.
Ces e gatos no passam no teste do espelho, pois dependem mais do olfato do que da viso, o que torna o teste visual inadequado para avaliar a inteligncia ou autoconscincia dessas espcies.
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