A antiga arte do batimento de ouro

O quilate e a cor da folha de ouro variam dependendo da quantidade de prata ou cobre adicionada ao ouro. A maioria dos batedores de ouro faz folhas de 22 quilates. O ouro e sua liga so colocados em um cadinho e derretidos em uma fornalha. O ouro lquido derramado em um molde para ser lanado em uma barra. A barra de ouro repetidamente colocada em um laminador. A cada vez que passa pelo cilindro, os rolos so ajustados cada vez mais prximos uns dos outros, para tornar o ouro cada vez mais fino.

Depois de laminada, a fita cortada em quadrados. A primeira etapa do processo de batimento chamada de cutch, que composto por aproximadamente 150 folhas. Antigamente a membrana do intestino do boi era usada para intercalar o ouro medida que era batido. Hoje, outros materiais, como o polister, so usados. Quando o cutch preenchido com os pequenos quadrados dourados, ele embrulhado em vrias faixas de pele de carneiro ou ovelha que servem para segurar o pacote durante a batida.

O ouro batido em um grande e pesado bloco de mrmore ou granito. Na sequncia ocorre a batida do cutch com a mo que leva cerca de uma hora usando marretas. O batedor de ouro instintivamente segue um padro e estabelece um ritmo, batendo no pacote com at setenta golpes por minuto.

O pacote girado e virado para garantir que o ouro dentro se expanda uniformemente em todas as direes. Os pequenos quadrados originais de ouro so batidos at que se expandam para as bordas externas do corte. O ouro ento retirado do cutch e cada pedao cortado em quatro pedaos. Esses quadrados de ouro so colocados em um segundo pacote chamado shoder que batido por cerca de trs horas at que o ouro se expanda mais ainda.

Em alguns processos o ouro pode ser cortado e batido novamente antes que as pelculas sejam revestidas com um p de gesso,que evita que a delicada folha de ouro grude na pele. A folha acabada final tem uma espessura de aproximadamente 100 nanmetros, quando estaro prontas para muitas glorificaes artsticas.