No somos nicos. Houve um tempo em que vrias espcies humanas diferentes coexistiram -no todas ao mesmo tempo-, ao longo de centenas de milhares de anos. E, ao que parece, ‘fizemos nens” com muitas delas. Tanto que foi estabelecido que, no mximo, 7% do nosso DNA se originou em nossa espcie, o Homo sapiens. O restante veio de outras espcies humanas: os neandertais, os denisovanos e algumas espcies ainda no identificadas, que continuam sendo chamadas de “populaes fantasmas”, pois ainda no descobrimos nenhum vestgio delas. |
Os humanos modernos moldaram seu DNA atravs do cruzamento com espcies de homindeos extintas, medida que migravam para fora da frica. Esse processo, conhecido como introgresso adaptativa, fez com que as populaes no africanas atuais carregassem aproximadamente de 1 a 2% de DNA arcaico, o que proporcionou vantagens cruciais para a sobrevivncia.
Vestgios genticos desses encontros ancestrais continuam a influenciar a biologia humana at hoje: muitos genes arcaicos herdados regulam nosso sistema imunolgico e forneceram aos primeiros humanos modernos defesas imediatas e pr-evoludas contra patgenos e vrus da Eursia que seus prprios sistemas imunolgicos ainda no haviam encontrado.
Genes herdados dos denisovanos, por exemplo, ajudam os tibetanos modernos (sherpas) a prosperar em ambientes com baixo teor de oxignio e em grandes altitudes.
O DNA neandertal tambm foi associado a adaptaes no metabolismo de gordura, na morfologia do cabelo e da pele e at mesmo na resistncia luz ultravioleta.
Este breve documentrio abaixo apresentado por Ella al-Shamahi, que explora as descobertas que reescreveram a evoluo humana de forma clara e compreensvel (poderamos chamar isso de “denisovanos para Leigos
O documentrio tambm aborda no apenas por que o acasalamento com populaes humanas j estabelecidas pode ter parecido uma boa ideia para nossos ancestrais na poca, mas tambm o custo oculto dessa prtica.
Ele levanta (e responde) questes sobre a origem humana que eu talvez nem soubesse que queria ou precisava entender, mas que so fascinantes de qualquer forma.
Embora os genes benficos tenham sido retidos pela seleo natural, o DNA humano moderno rejeitou ativamente alguns materiais genticos arcaicos.
Grandes sees do nosso genoma, particularmente aquelas relacionadas ao sistema reprodutor masculino e ao cromossomo X, so totalmente desprovidas de ancestralidade neandertal ou denisovana, visto que esses pares especficos resultaram em incompatibilidades genticas.
Para uma anlise mais aprofundada dos marcadores genticos exatos e das adaptaes especficas que nos ligam aos nossos ancestrais, possvel explorar o banco de dados interativo mantido pelo Museu Nacional de Histria Natural do Smithsonian.
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