Formação de pilotos e mecânicos ucranianos precederá o envio dos primeiros quatro Rafale, dentro da aquisição inicial de 16 caças anunciada por Kiev
A França começou a organizar o treinamento de pilotos ucranianos para operar o Rafale, como parte dos preparativos para enviar os caças à Ucrânia. O ministro francês para Assuntos Europeus, Benjamin Haddad, anunciou a medida em entrevista em 29 de setembro.
Segundo reportagem do franceinfo, a transferência dos primeiros quatro caças está prevista para depois da conclusão da formação de pilotos e mecânicos. A qualificação das tripulações e das equipes de manutenção integra o acordo inicial de dezesseis Rafale anunciado pelos presidentes Emmanuel Macron e Volodymyr Zelensky em julho.
O acordo inicial faz parte da intenção de compra de 100 caças apresentada pela Ucrânia em novembro de 2025. Por ora, o financiamento da primeira encomenda será solicitado nas parcelas de 2026 e 2027 do Ukraine Support Loan, mecanismo de empréstimo da União Europeia. O presidente francês indicou que os aviões deveriam começar a operar na Ucrânia entre 2028 e 2029.
O pacote inclui mísseis ar-ar MICA e Meteor, bombas guiadas AASM e foguetes guiados a laser para combater drones. As entregas de armamentos deverão acompanhar a entrada dos caças, com quantidades definidas em consultas técnicas entre os dois países.
A França já treinou pilotos ucranianos para o Mirage 2000-5, cujos primeiros exemplares chegaram ao país em fevereiro de 2025. Com o Rafale, Kiev acrescentaria outro modelo à frota de caças ocidentais, que também emprega o F-16.