Viajar para o Salar de Uyuni, na Bolívia, é daquelas experiências que a gente não esquece nunca mais. Eu já conheci muitos lugares incríveis pelo mundo, mas confesso: poucas paisagens me tocaram tanto quanto essa imensidão branca, silenciosa e absolutamente surreal. É como se, de repente, a gente fosse colocado dentro de um cenário de outro planeta.
A nossa chegada ao Salar de Uyuni foi o grande ápice de uma travessia pelos desertos da América do Sul. Foram muitas horas de estrada, paisagens áridas, altitude, vento, poeira, frio e aquele cansaço que só quem faz esse tipo de viagem entende. Mas quando finalmente chegamos ali, diante do maior salar do mundo, tudo fez sentido. O coração cresce. A gente olha para aquele horizonte infinito e entende que a natureza sempre vai ser maior do que qualquer expectativa.
Antes de explorar o salar, nos hospedamos no Hotel Palácio de Sal, uma experiência à parte. O hotel fica próximo ao Salar de Uyuni e é construído com blocos de sal. Sim, sal nas paredes, no teto, na estrutura e em muitos detalhes da decoração. Eu não esperava encontrar um hotel tão bonito, confortável e especial em uma região tão remota. Foi uma surpresa maravilhosa.
O Palácio de Sal também oferece uma imersão na cultura local. Ali é possível conhecer ambientes inspirados nas tradições andinas, ver peças de artesanato, alugar ponchos e chapéus típicos para fazer aquelas fotos lindas no salar e ainda acompanhar o pôr do sol com uma vista emocionante. No fim da tarde, com uma cobertinha, uma bebida quente e aquele silêncio ao redor, a sensação é de paz absoluta.
Um dos passeios mais interessantes antes de entrar no salar é conhecer a comunidade de Colchane, onde ainda existe o processamento artesanal do sal. Ali aprendemos como o sal é retirado, seco ao sol por meses, aquecido em fornos tradicionais e refinado para consumo. Também vimos os blocos de sal usados na construção de hotéis e na produção de artesanato. É uma forma muito bonita de entender que o Salar de Uyuni não é apenas paisagem: ele também sustenta comunidades, histórias e modos de vida.
Mas nada prepara a gente para o primeiro encontro com o salar. No nosso caso, a experiência foi ainda mais emocionante porque chegamos vendadas a uma das áreas mais bonitas. Quando tiramos a venda, a sensação foi indescritível. Branco para todos os lados. Céu refletido na água. Silêncio. Uma imensidão sem fim.
Na temporada de chuvas, quando se forma uma fina lâmina de água sobre o sal, o Salar de Uyuni se transforma em um espelho natural gigantesco. É ali que surgem aquelas fotos em que céu e chão parecem uma coisa só. A gente tem a impressão de estar flutuando. É lindo, é forte, é mágico.
Outro momento inesquecível foi a refeição no meio do salar. Experimentamos um apthapi, uma refeição tradicional andina compartilhada, com batatas, quinoa, milho, carnes e molhos locais. Comer ali, sentada diante daquela paisagem imensa, foi uma das experiências mais diferentes e emocionantes da viagem.
Também visitamos a Praça das Bandeiras, ponto famoso do salar, e o antigo primeiro hotel de sal, hoje usado como ponto de apoio para viajantes. Depois seguimos para a Ilha Incahuasi, uma formação rochosa no meio do salar, repleta de cactos gigantes e milenares. A caminhada exige fôlego, principalmente por causa da altitude, mas a vista compensa cada passo.
O Salar de Uyuni é uma viagem para quem gosta de natureza, aventura e emoção. É preciso ir preparado: roupas em camadas, protetor solar, água, calçado confortável e disposição. Mas posso garantir: vale cada quilômetro, cada estrada de terra e cada suspiro na altitude.
Mais do que fotos lindas, essa viagem entrega algo que fica no coração. O Salar de Uyuni nos lembra como o mundo é grande, como somos pequenos diante da natureza e como ainda existem lugares capazes de nos surpreender profundamente.
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Até a próxima viagem!
Patty Leone
Apresentadora do programa Mala Pronta