Graas ao rduo trabalho do Projeto de Restaurao Ecolgica de Floreana, 158 tartarugas-gigantes(Chelonoidis niger) juvenis criadas em cativeiro foram reintroduzidas em seu habitat natural, a Ilha Floreana, situada ao sul do arquiplago de Galpagos, no Equador, 180 anos aps a espcie ter sido declarada extinta, h mais de um sculo. Isso representa um passo importante em um programa de reintroduo que visa restaurar uma linhagem que desapareceu localmente no sculo XIX, posteriormente encontradas na ilha vizinha de Isabela. |
Essas belas tartarugas, consideradas as maiores entre os “animais terrestres de sangue frio existentes”, fazem parte de um programa histrico que permite a reintroduo gradual desses parentes genticos comprovados das habitantes originais, seguindo diretrizes rigorosas.
Segundo o Ministrio do Meio Ambiente, a pesquisa gentica possibilitou o programa de reproduo e permitir o retorno gradual das tartarugas com base em critrios tcnicos.
A soltura tambm tem como objetivo preparar o terreno para a reintroduo de at 12 espcies endmicas consideradas localmente extintas na ilha.
A soltura tambm tem como objetivo preparar o terreno para a reintroduo de at 12 espcies endmicas consideradas localmente extintas na ilha.
A ligao gentica foi descoberta quando pesquisadores encontraram uma microcolnia dessas tartarugas vivendo no Vulco Lobo, na ilha vizinha de Isabela. Aparentemente, baleeiros as haviam “guardado” onde podiam encontr-las, mas nunca voltaram para busc-las.
Em 1850, a espcie havia sido extinta pela caa de baleeiros em busca de alimento. Incrivelmente, no incio dos anos 2000, algumas tartarugas com ancestralidade gentica de Floreana foram descobertas vivendo no Vulco Wolf. Ironicamente, descobriu-se que essa microcolnia foi originalmente descarregada pelos mesmos baleeiros que a levaram extino, revitalizando assim, sem saber, sua populao.
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