Waymo busca levantar cerca de US$ 16 bi, a uma avaliação próxima de US$ 110 bi

(Bloomberg) — A Waymo, unidade de direção autônoma da Alphabet Inc., pretende levantar cerca de US$ 16 bilhões em uma rodada de financiamento que avaliaria a unidade em quase US$ 110 bilhões, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

A empresa matriz forneceria cerca de US$ 13 bilhões para a empresa de robotáxis, enquanto o restante viria de outros investidores, incluindo a Sequoia Capital, a DST Global e o Dragoneer Investment Group, disseram as fontes, que pediram para não serem identificadas porque as discussões são privadas.

Segundo fontes, a Waymo poderá concluir a rodada de financiamento em fevereiro. A rodada de investimentos anterior, em outubro de 2024, avaliou a empresa em mais de US$ 45 bilhões e foi liderada pela Alphabet, que também é dona do Google.

“Embora não comentemos assuntos financeiros privados, nossa trajetória é clara: com mais de 20 milhões de viagens concluídas, estamos focados na excelência operacional orientada pela segurança e na liderança tecnológica necessárias para atender à vasta demanda por mobilidade autônoma”, disse a Waymo em um comunicado. 

Não foi possível contatar o Google imediatamente para comentar o assunto. Dragoneer, Sequoia e DST não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A Waymo opera um serviço de transporte totalmente autônomo, sem monitor de segurança humano, e cobra uma tarifa dos passageiros em meia dúzia de cidades dos EUA. Isso inclui a área da Baía de São Francisco, Los Angeles e viagens pelo aplicativo da Uber Technologies Inc. em Austin e Atlanta. A startup planeja expandir agressivamente o serviço comercial este ano para muitas outras cidades americanas, bem como para o Reino Unido.

Existe um grande número de empresas disputando o mercado de transporte por aplicativo usando frotas de carros autônomos. A Tesla Inc. planeja seu próprio serviço e já opera, de forma limitada e sem monitoramento de segurança, veículos autônomos em Austin. A Zoox, da Amazon.com Inc., possui um robotáxi especialmente projetado, sem controles para motorista, que opera na Las Vegas Strip e está em fase de testes em outras cidades próximas a São Francisco.

Em dezembro, a Bloomberg noticiou que a Waymo buscava levantar US$ 15 bilhões, com uma avaliação de mercado superior a US$ 100 bilhões.

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