O Super Tufão Ragasa, classificado como equivalente a um furacão de Categoria 5, provocou o cancelamento de centenas de voos e deixou dezenas de milhares de passageiros retidos em vários aeroportos da Ásia. A tempestade, que já deixou danos significativos nas Filipinas e Taiwan, dirige-se agora para o sul da China, com previsão de atingir a costa da província de Guangdong.
Autoridades aeroportuárias reforçam a orientação para que viajantes verifiquem o status dos seus voos e evitem se deslocar aos hubs aeroportuários enquanto o alerta permanece elevado. O Observatório de Hong Kong elevou o sinal de alerta para No. 8, dois níveis abaixo do máximo, e prepara para interrupções significativas nos próximos dias.
Em Hong Kong, mais de 700 voos foram cancelados até o momento, com previsão de paralisação quase completa das operações entre a noite de terça-feira e a manhã de quinta.
A companhia Cathay Pacific suspendeu todos os seus voos ligados a Hong Kong para esse período, enquanto outras empresas aéreas menores também cancelaram centenas de decolagens.
Além dos cancelamentos de voo, há evacuações em massa, suspensão de escolas e fechamento de empresas nas regiões costeiras afetadas, especialmente nas províncias de Guangdong e nas cidades próximas.
Conhecido como “King of Storms” (Rei das Tempestades) pela agência meteorológica chinesa, Ragasa tem rajadas de vento que já ultrapassaram 220-km/h em alguns pontos, com danos esperados por inundações, enchentes costeiras e deslizamentos.
O tufão deve fazer landfall entre as cidades de Zhuhai e Zhanjiang, na província de Guangdong, entre tarde de terça e quarta-feira. Até lá, as bandas externas da tempestade já afetam Hong Kong e as ilhas vizinhas.