Por que os alimentos enlatados modernos no estragam com o tempo?

Os alimentos enlatados modernos so dessas coisas que a gente d pior assentado sem sem dar conta da maravilha que so. Os enlatados no estragam com o tempo porque so esterilizados industrialmente e selados em recipientes hermticos, o que destri as bactrias e impede a entrada de novos contaminantes. Supostamente eles poderiam durar muitos anos, mas a data de validade impressa variam de de 2 a 5 anos. Alimentos de baixa acidez (carnes, feijes) duram mais, enquanto os de alta acidez (tomates, frutas) duram cerca de 18 a 24 meses.

O processo foi inventado pelo chef francs Nicolas Appert em 1809, e foi diretamente impulsionado por um concurso iniciado por Napoleo Bonaparte para encontrar uma maneira de alimentar seus exrcitos sem que os alimentos estragassem em longas campanhas.

O enlatamento evita a deteriorao atravs de um processo preciso em duas etapas: primeiro a esterilizao por calor:, quando os alimentos so selados em um recipiente (uma lata ou frasco de vidro) e aquecidos a uma temperatura elevada, geralmente por meio de enlatamento sob presso para atingir temperaturas acima de 100 C. Isso mata todas as bactrias, esporos e microrganismos.

Segundo a vedao hermtica, quando o recipiente selado hermeticamente para impedir a entrada de novas bactrias. Conforme a lata esfria aps o processo de esterilizao, forma-se um vcuo,

Como no h bactrias vivas em seu interior e nenhuma maneira de novas bactrias entrarem, o alimento permanece estvel em temperatura ambiente por anos. Embora a qualidade (sabor e textura) possa se deteriorar, o alimento geralmente no estraga, apesar dos prazos de validade.

Em 1809, Nicolas Appert, confeiteiro e destilador francs, aps 14 anos de experimentao, descobriu que os alimentos conservados em potes de vidro selados e submersos em gua fervente no estragavam. Ele publicou suas descobertas em 1810 e conhecido como o “Pai do Enlatamento“.

A “lata de conserva” foi patenteada pouco depois pelo espertalho ingls Peter Durand em 1810, mas a inveno fundamental foi de Nicolas.

Napoleo Bonaparte indiretamente responsvel pela inveno dos alimentos enlatados. Seus exrcitos, que marcharam pela Europa, precisavam de suprimentos alimentares confiveis ​​e portteis.

Na poca, os alimentos eram conservados apenas por meio de secagem, salga ou defumao, o que causava alta deteriorao e desnutrio.

Assim, em 1795, o governo de Napoleo ofereceu um prmio de 12.000 francos a quem inventasse um mtodo eficaz e confivel para conservar alimentos para suas tropas.

Nicolas reivindicou o prmio em 1809, e Napoleo reconheceu a vantagem imediatamente. Isso permitiu que o exrcito francs marchasse por distncias maiores e se mantivesse mais forte, graas ao fornecimento de alimentos nutritivos e conservados que no apodreceriam durante o transporte.

Agora, tente imaginar a cena: voc um soldado de Napoleo em 1810. Recebe uma lata de carne de dar gua na boca. A fome grande, a vontade de comer, maior ainda. O problema? Voc no tem abridor. O abridor de latas s foi inventado 48 anos depois, em 1858, por Ezra Warner.

O que se seguiu foi quase meio sculo de “faa voc mesmo” extremo. Os fabricantes de latas da poca usavam um metal to grosso que a instruo oficial era abrir com martelo e cinzel. Imagina tentar abrir uma sardinha com uma talhadeira de pedreiro.

A tcnica inclua esfaquear a lata com baionetas, usar pedras ou derrubar a lata no cho torcendo para ela estourar. Jantar sem perder um dedo era considerado um milagre natalino.

Como as latas eram feitas de estanho com chumbo e difceis de vedar, muitas vezes a comida estava com um sabor… interessante. Leia-se: perigosamente estragada, antes mesmo de conseguir abri-la.

No comeo, se voc comprasse um enlatado, o merceariano provavelmente teria que abri-lo para voc l na loja, porque em casa a chance de causar um acidente domstico era de 99%.

Entre 1809 e 1858, a comida enlatada era uma forma de conservao brilhante, mas que transformava o simples ato de comer em um episdio de ao, comdia e alto risco, que at o MacGyver declinaria.

Quando os recipientes de enlatados passaram a ser feitos de alumnio, quando por fim o abridor finalmente chegou em 1858, o mundo suspirou aliviado e parou de procurar o martelo para jantar.