Na ndia, a ideia de ‘viver como um maraj’ levada ao p da letra

Construdo no sculo XIX como um smbolo de poder, hoje em Vadodara, uma cidade indiana com pouco mais de dois milhes de habitantes, ergue-se o Palcio Lakshmi Vilas: a maior manso do mundo, superando at mesmo o Istana Nurul Iman do Sulto de Brunei, com uma rea de 2,8 milhes de metros quadrados distribudos em mais de 170 cmodos. Para se ter uma ideia, o Palcio de Lakshmi Vilas quatro vezes maior que o Palcio de Buckingham, incluindo seus jardins (242.000 m), e quase sessenta vezes maior que o Palcio Quitandinha (50.000 m) na Zona Sul de Petrpolis.

O mais notvel de tudo que apenas quatro pessoas vivem neste impressionante palcio.

Construdo entre 1878 e 1890 como um smbolo de poder para o Maraj Sayajirao Gaekwad III, o Palcio Lakshmi Vilas ocupa 2,8 milhes de m distribudos em mais de 170 cmodos em vrios andares.

O palcio tem menos cmodos do que os 453 do Quitandinha -construdo originalmente para ser um hotel- ou os 775 do Palcio de Buckingham em Londres, mas a diferena est no tamanho, j que todos os cmodos do piso trreo foram projetados como grandes sales para eventos diplomticos e sociais da famlia real que o construiu, enquanto os aposentos privados foram relegados aos andares superiores para melhor preservar a privacidade dos hspedes.

Sua construo experimentou com estilos indo-sarracenos fundidos com elementos gticos, mouriscos e indianos em pedra e mrmore, apresentando grandes vitrais importados da Blgica e esculturas em madeira feitas por artesos locais.

Em suma, um projeto que rene em um nico espao a histria colonial da ndia, com uma esttica exterior muito em sintonia com o gosto indiano da poca e decoraes interiores mais semelhantes a uma casa de campo europeia.

O custo de sua construo ultrapassou 6,3 milhes de libras esterlinas, uma verdadeira fortuna no final do sculo XIX. Detalhes como pisos de mrmore e trabalhos em madeira esculpidos por artesos locais definem sua opulncia. O palcio ostentava as comodidades mais modernas para a poca, incluindo vrios elevadores que conectavam os andares.

Samarjitsinh Ranjitsinh Gaekwad, o atual Maraj de Baroda desde 2012, sua esposa Radhikaraje Gaekwad e suas filhas Padmaja Raje e Narayani Raje so os nicos ocupantes do enorme palcio, portanto, dada a sua escala colossal, cada membro da famlia poderia desfrutar de cerca de 700.000 m para seu uso exclusivo.

Segundo a publicao de arquitetura Architectural Digest, a famlia Gaekwad pertence a uma proeminente dinastia Maratha que reinou nessas terras (hoje conhecidas como Vadodara) desde o incio do sculo XVIII at 1947. Este suntuoso palcio testemunhou a coroao de quatro monarcas dessa saga familiar.

– “A dimenso do palcio enorme. Moro aqui h 23 anos e s agora estou descobrindo coisas novas”, declarou Radhikaraje, esposa do maraj, em entrevista a um veculo de comunicao especializado.

Alm de possuir mosaicos venezianos e lustres de cristal em seus interiores, o palcio cercado por enormes jardins, um campo de golfe, um pequeno trem particular que percorre os jardins e at mesmo um antigo zoolgico com um lago habitado por vrios crocodilos.

O Salo Hathi, ricamente decorado em azul e dourado, era o ponto de onde o Maraj montava seu elefante para as procisses reais, com esculturas decorativas de elefantes em arcos e pilares.

A biblioteca de Lakshmi Vilas era composta por cerca de 20.000 volumes, que o Maraj Sayajirao Gaekwar III doou em 1910 para formar o ncleo da Biblioteca Central de Baroda.

Hoje, alguns dos enormes sales do piso trreo so usados para fins culturais, servindo como museu com armas histricas, pinturas e mosaicos, enquanto outras alas do palcio, como o Salo de Banquetes Laxmi Vilas, recebem eventos e cerimnias. Dessa forma, o luxo democratizado sem perder sua essncia majestosa, e sua manuteno garantida.

A verdade que o castelo indiano mais “vagabundo” faz qualquer castelo europeu corar de vergonha. Os indianos apreciam palcios suntuosos por sua profunda conexo com a nao, rica histria real, brilhantismo arquitetnico e identidade cultural.

Os palcios so mais do que apenas grandes edificaes; so testemunhos vivos de uma era passada de opulncia, arte e tradio.

Historicamente, a ndia era composta por inmeros estados principescos, cada um governado por marajs, nababos e diversas dinastias que construram palcios magnficos para afirmar seu poder, riqueza e grandeza. Essa histria deixou um legado duradouro de arquitetura impressionante por todo o pas.

Cada palcio conta uma histria dos triunfos, tribulaes, arte e vidas dos governantes e suas cortes. Visit-los oferece uma conexo tangvel com o passado complexo e multifacetado da ndia, desde a Civilizao do Vale do Indo at os perodos medieval e colonial.

A grandiosidade dessas estruturas as tornou smbolos de status social e orgulho, tanto para os governantes que as construram quanto para os indianos modernos, que as consideram importantes marcos de seu patrimnio nacional.

Em suma, a admirao por palcios suntuosos deriva de sua capacidade de transportar as pessoas para uma era diferente, oferecendo uma mistura nica de histria, cultura e luxo que est profundamente entrelaada com a identidade indiana.