MD Helicopters lança pacote para modernizar helicópteros MD 500

A norte-americana MD Helicopters obteve certificação suplementar da agência federal de aviação dos Estados Unidos (FAA) para o Super D20B, o primeiro de uma série de pacotes de modernização destinados aos helicópteros MD 500D.

O conjunto de melhorias estruturais e aerodinâmicas aumenta o peso máximo de decolagem em até 160 kg, aproximando o desempenho da aeronave ao padrão do MD 530F, versão mais recente da família.

Modernização modular e desempenho aprimorado

O pacote Super D20B inclui novos conjuntos de pás do rotor principal e de cauda, caixa de transmissão principal aprimorada, cauda modificada e novos estabilizadores verticais e horizontais. O motor permanece o Rolls-Royce M250-C20B de 420 shp (313 kW), permitindo compatibilidade e baixo custo operacional.

A Aerial Solutions, empresa baseada na Carolina do Norte, será a primeira operadora a adotar o kit, com a aeronave modificada entrando em serviço nos próximos dias. O valor de lista do pacote é de US$ 350.000 (R$ 1,88 milhão), podendo ser reduzido pela revenda das peças substituídas.

Próximas etapas do programa

Dois novos pacotes estão em desenvolvimento: o Super D30, previsto para dezembro, que incluirá o motor M250-C30 de 650 shp, e o Super D20R, programado para o início de 2026, que utilizará o M250-C20R de 450 shp.

O projeto é modular, permitindo que operadores que adotem o Super D20B possam posteriormente migrar para versões superiores apenas substituindo o motor. Segundo a empresa, esse conceito de atualização progressiva amplia a vida útil da frota e reduz custos de substituição.

Ryan Weeks, diretor-executivo da MD Helicopters, destacou que o programa representa um avanço estratégico para os operadores de modelos MD 500, oferecendo “uma solução escalonável e adaptável às diferentes missões”.