O Google venceu mais uma batalha judicial nos Estados Unidos e segue dominante também no turismo online. O juiz Amit Mehta reconheceu que a empresa atua como “monopolista” em buscas, mas rejeitou medidas mais duras pedidas pelo Departamento de Justiça, como a venda do navegador Chrome ou o fim dos acordos bilionários com fabricantes de celulares.
No turismo, o impacto é direto. O Google é hoje a principal porta de entrada para pesquisas de passagens e hotéis, muitas vezes favorecendo seus próprios serviços, como o Google Flights e o Google Hotels. A decisão apenas proíbe acordos de exclusividade e obriga a companhia a compartilhar alguns dados de busca com concorrentes, mas não altera como os resultados aparecem para o consumidor.
Para analistas, a abertura pode beneficiar plataformas como Booking.com e Expedia, que agora teriam mais chances de negociar com a Apple para pré-instalar seus aplicativos em iPhones, embora especialistas ressaltem que usuários costumam apagar esses apps.
Rivais como Yelp e DuckDuckGo afirmaram que as medidas são fracas e não equilibram o jogo. “A forma como o Google exibe resultados de viagens continua sendo a maior barreira”, criticou um executivo do setor.
Já o Google defendeu-se dizendo que “a competição é intensa e os usuários podem facilmente escolher os serviços que desejam”.
No balanço, especialistas apontam que o efeito no turismo online é limitado: enquanto não houver mudanças no algoritmo de busca ou a ascensão de novas ferramentas de inteligência artificial, o Google seguirá ditando o caminho de quem busca hotéis e passagens na internet.