Incêndio consome refinaria perto do LAX e alerta setor aéreo

Um incêndio de grandes proporções atingiu na noite do dia 2 de outubro (já 3 de outubro no horário de Brasília) a refinaria da Chevron em El Segundo, localizada ao sul do Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX). O complexo é responsável por suprir cerca de 40% do combustível de aviação consumido no sul da Califórnia e mais de 20% do combustível veicular da região, configurando-se como a maior instalação do tipo na Costa Oeste dos Estados Unidos.

O fogo começou por volta das 21h35 (horário local) após relatos de explosões e de uma bola de fogo visível a quilômetros de distância. Equipes da brigada de incêndio própria da refinaria, em conjunto com bombeiros de El Segundo e Manhattan Beach, atuaram no combate às chamas, que permaneceram confinadas dentro da área industrial. Até o momento, não há registro de feridos entre funcionários e contratados.

As autoridades estaduais e locais foram acionadas. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, afirmou que a administração estadual está monitorando a situação e coordenando medidas de segurança com as agências competentes. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, informou que não há impacto nas operações do aeroporto e que o Departamento de Bombeiros da cidade está em prontidão para apoio adicional.

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Como medida preventiva, um alerta de “abrigo no local” foi emitido para parte de Manhattan Beach durante três horas, recomendando que moradores permanecessem em casa com janelas fechadas. O Distrito de Gestão da Qualidade do Ar do Sul da Califórnia reportou que, até o momento, não foram detectados níveis elevados de poluentes tóxicos, mas advertiu que a situação pode se alterar conforme a fumaça se dissipe.

A refinaria de El Segundo, inaugurada em 1911, tem capacidade de processamento de até 290 mil barris de petróleo por dia. Além da relevância para a aviação comercial, a unidade é considerada estratégica para o abastecimento energético da Califórnia. Autoridades locais ressaltaram que a extensão dos danos poderá ter reflexos nos preços de combustíveis caso a produção seja afetada por um período prolongado.

Investigações sobre a causa do incidente serão iniciadas após o controle da situação.