Existe uma enorme discrepncia entre o que pensamos que a maconha medicinal faz e o que ela realmente faz

Anti-inflamatrio, analgsico, relaxante, auxiliar do sono, antitumoral, anticonvulsivante… Este no o folheto informativo do medicamento definitivo; estes so apenas alguns exemplos do que encontrei ao pesquisar sobre os “benefcios da cannabis medicinal“. De acordo com uma pesquisa nos Estados Unidos e Canad, 27% dos cidados a utilizaram para tratar ansiedade, aliviar dores e dormir melhor. Mas e se ela no for to eficaz quanto pensvamos? Essa a concluso a que a UCLA acaba de chegar aps um extenso estudo que analisou quinze anos de dados.

O estudo, que descobrimos atravs do New York Times, uma reviso bastante abrangente na qual um grupo de psiquiatras da Universidade da Califrnia analisou mais de 2.500 artigos publicados entre janeiro de 2010 e setembro deste ano.

A reviso incluiu ensaios clnicos, meta-anlises e diretrizes clnicas, priorizando aqueles com amostras maiores e mais relevantes.

Crenas. Nos ltimos anos, a cannabis tornou-se mais popular aps sua legalizao nos Estados Unidos, onde agora gera mais receita tributria do que o lcool. De acordo com a pesquisa mencionada acima, as pessoas que a utilizavam para fins medicinais o faziam principalmente para aliviar a dor (53%), dormir melhor (46%), tratar a ansiedade (52%) e a depresso (40%).

Concluses. O estudo conclusivo: existe uma enorme diferena entre o que acreditamos e as evidncias cientficas. As evidncias so slidas em casos muito especficos, como a perda de apetite associada ao HIV/AIDS, os sintomas da quimioterapia, especificamente nuseas e vmitos, e alguns distrbios peditricos graves que causam convulses.

No entanto, para outras condies, os estudos analisados no forneceram evidncias conclusivas de sua eficcia. Por exemplo, no caso da dor, um de seus usos mais comuns, as diretrizes clnicas da Sociedade Americana de Oncologia Clnica no o recomendam como tratamento de primeira linha devido falta de evidncias.

Tambm no h evidncias slidas sobre a eficcia do tetra-hidrocanabinol (THC) para ansiedade, mas o canabidiol (CBD) consumido por via oral apresentou resultados mais notveis na reduo da ansiedade. O “problema” que o CBD no deixa ningum chapado.

Riscos. Embora as evidncias sobre sua eficcia sejam questionveis em muitos casos, as evidncias sobre os riscos so mais extensas. A maconha est associada ao surgimento de sintomas psicticos e ansiedade, especialmente as variedades com alto teor de THC, aumentando o risco de transtornos de ansiedade em at 19,1%.

O uso dirio de maconha aumenta o risco de doena arterial coronariana em 2%, o risco de ataque cardaco em 1,7% e o risco de acidente vascular cerebral em 2,6%.

Vcio. Por outro lado, existe a questo do vcio. O estudo estima que 29% das pessoas que usam maconha medicinal tm problemas com abuso de substncias, especialmente aquelas que a fumam.

Em entrevista ao New York Times, o professor e especialista Ryan Vandrey afirma que isso explica as melhorias na insnia relatadas por muitos usurios; no que a maconha os faa dormir melhor, mas sim que eles dormem pior se no a usam devido dependncia da substncia.

– “Se parassem de usar cannabis por um ms, poderiam notar uma melhora no sono. Mas a maioria nunca chega a tanto porque, depois de uma ou duas noites sem dormir, se convencem de que ‘esta a nica coisa que me ajuda a dormir, ento tenho que continuar usando'”, afirmou ele.

A desculpa. Acontece que muitos usurios de maconha medicinal no possuem prescrio mdica. De acordo com uma pesquisa publicada este ano, 77% dos usurios relataram usar cannabis para fins medicinais, mas apenas 28% a utilizavam sob orientao mdica.

Segundo Kevin Hill, um dos autores da reviso da UCLA, existem usos justificveis e eficazes da cannabis, mas h um grande grupo de usurios para quem o uso medicinal uma desculpa para “racionalizar e justificar o uso recreativo“.

Em suma, o meta-estudo revelou que, apesar do crescente entusiasmo pblico, a cannabis, sobretudo o CBD, tem forte respaldo cientfico apenas para alguns usos medicinais, deixando a maioria das alegaes populares em terreno instvel.

As descobertas destacam uma lacuna persistente entre o que as pessoas acreditam que a cannabis pode fazer e o que as evidncias clnicas realmente demonstram.