Como o corpo humano regenera novas clulas todos os dias

A afirmao de que nossas clulas mudam a cada 7 anos um fato que voc j deve ter ouvido em rodinhas de curiosidades, mas ser mesmo verdade? Seu corpo contm muitas clulas. Na verdade, o corpo humano composto por cerca de 37 trilhes de clulas. Cada uma dessas 37 trilhes de clulas muda a cada 7 anos? E por que nossas clulas precisam mudar, afinal? A regenerao celular certamente est acontecendo em seu corpo neste momento. E isso uma coisa boa! Em muitas espcies, a regenerao desempenha um grande papel ajudando o corpo a se curar e a permanecer saudvel.

O corpo humano substitui suas prprias clulas regularmente. Cientistas do Instituto Weizmann de Cincia em Rehovot, Israel, finalmente determinaram a velocidade e a extenso desta “rotatividade”. Cerca de um tero da nossa massa corporal constituda por fluido fora das clulas, como o plasma, alm de slidos, como a estrutura de clcio dos ossos. Os dois teros restantes so compostos por cerca de 30 trilhes de clulas humanas.

Cerca de 72% delas, em massa, so gordura e msculo, que duram em mdia 12 a 50 anos, respectivamente. Mas temos muito mais clulas minsculas no nosso sangue, que vivem apenas entre trs a 120 dias, e que revestem o nosso intestino, que normalmente vivem menos de uma semana.

Esses dois grupos constituem, portanto, a grande maioria do volume de nosso corpo. Cerca de 330 bilhes de clulas so substitudas diariamente, o equivalente a cerca de 1% de todas as nossas clulas. Em 80 a 100 dias, 30 bilhes tero sido reabastecidos: o equivalente a um novo voc.

Algumas criaturas, como estrelas-do-mar e salamandras, podem usar esse processo para regenerar membros inteiros. Embora o corpo humano no seja to talentoso, a regenerao de nossas clulas, tecidos e rgos ocorre o tempo todo. Pense na regenerao como uma manuteno geral do seu corpo, fazendo um balano constante da sua sade e reparando coisas sempre que possvel.

Todos os anos, por volta de 1 de janeiro, voc ouvir as pessoas dizerem “Ano novo, novo eu” e, embora no esteja vinculado ao calendrio, pode haver alguma verdade nessa afirmao. Como quando nosso corpo literalmente cria novas partes de si mesmo.

As clulas-tronco so o tipo de clula mais flexvel do corpo e, medida que se reproduzem, podem se diferenciar em tipos especficos e diferentes de tecidos. Basicamente, a medicina regenerativa aquilo que fazemos para tentar ajudar um corpo a curar os seus prprios tecidos e, durante algum tempo, a coisa mais promissora que conseguimos lanar sobre este problema foram as clulas estaminais.

As clulas estaminais embrionrias tm uma utilizao limitada devido a dois problemas principais: primeiro, a tica da destruio de um embrio, mesmo em nome da investigao que salva vidas, ainda calorosamente debatida. Em segundo lugar, difcil encontrar clulas estaminais embrionrias frescas.

Este ltimo problema faz com que os cientistas procurem novos recursos de clulas estaminais em locais estranhos, como a menstruao, como explicam Stefan Chin e Savannah Rose Geary, do SciShow, no vdeo abaixo como o corpo humano pode regenerar novas clulas todos os anos, seja por meios naturais ou intencionais. Rose falou em profundidade sobre as novas descobertas na cincia regenerativa, particularmente sobre clulas-tronco.

Os cientistas do fluido menstrual tinham um palpite de que o tero poderia estar utilizando clulas-tronco para sua redecorao mensal, ento, em 2007, eles coletaram o fluido menstrual, isolaram as clulas e comearam a test-las para ver se eram realmente clulas-tronco. Existem dois testes bsicos que confirmam se uma clula uma clula-tronco ou no, ela pode ser clonada e pode se diferenciar em outros tipos de clulas. A resposta foi sim em ambas as contas.

Ento, vamos voltar ao assunto dos “7 anos”. Todas as clulas do seu corpo realmente se regeneram com tanta frequncia? A resposta sim… e tambm no. Embora seja verdade que suas clulas se regeneram em mdia a cada 7 a 10 anos, h muitas variaes. As clulas da sua pele, por exemplo, so substitudas a cada poucas semanas. Na verdade, perdemos cerca de 500 milhes de clulas da pele todos os dias. As clulas dos msculos esquelticos, por outro lado, levam at 15 anos para se regenerarem.

Algumas de nossas clulas no conseguem se regenerar, no entanto. Leses na medula espinhal geralmente levam a nervos danificados que no podem ser reparados, mas os cientistas esto trabalhando ativamente em maneiras de promover a regenerao dos nervos da medula espinhal.

Costumava-se aceitar que as clulas cerebrais adultas no eram capazes de se curar. Descobertas mais recentes, no entanto, mostraram sinais encorajadores de que as clulas cerebrais podem ser capazes de crescer novamente. Um estudo de 2020 descobriu que depois que um adulto sofre uma leso cerebral, as clulas voltam a um estado menos maduro. A partir da, elas podero crescer novamente. Quanto mais os cientistas aprendem sobre o processo de regenerao celular, mais bem equipados estaro para explorar novas formas de ajudar a curar o corpo.

Mesmo que no soframos ferimentos graves ou machuquemos uma parte do nosso corpo que no consiga passar pela regenerao, o nosso corpo no poder permanecer saudvel para sempre. medida que envelhecemos, nossas clulas param de se dividir com tanta frequncia. Assim, medida que envelhecemos e as nossas clulas comeam a morrer, pode no haver clulas novas suficientes para substituir as mortas. Isso torna mais difcil para o nosso corpo se curar adequadamente.