Ccapo: a ave mais adoravelmente desajeitada da Terra luta para sobreviver

No voa. Mal consegue correr. Cheira a mel e parece um Muppet. E pode muito bem sobreviver a voc. Este o ccapo (Strigops habroptilus) , a ave mais gloriosamente impraticvel do mundo. Originrio das ilhas remotas da Nova Zelndia, o ccapo, tambm chamado de papagaio-coruja, uma obra-prima viva da estranheza evolutiva. o papagaio mais pesado da Terra, chegando a 4 kg, com penas verde-jade brilhantes, olhos voltados para a frente, tpicos de corujas, e ps azuis. tambm um dos dois nicos papagaios noturnos do mundo.

No consegue voar, mas sobe em rvores com uma habilidade surpreendente. No canta, mas emite um som grave e profundo que se propaga por quilmetros pela floresta em noites tranquilas. E depois h o cheiro.

O ccapo tem cheiro de mel e flores, uma fragrncia quente, adocicada e terrosa, algo entre mamo papaia e madeira envelhecida. a nica ave no mundo conhecida por ter um cheiro genuinamente delicioso.

Com uma expectativa de vida que pode chegar a 100 anos, o ccapo uma das aves mais longevas do planeta. amigvel e curioso, conhecido por demonstrar genuno apreo pela companhia humana, talvez porque tenha evoludo em ilhas sem predadores naturais e simplesmente nunca tenha aprendido a ter medo.

O coitadinho quer fazer amizade com todo mundo e assim acaba virando refeio da doninha, especialmente o arminho introduzido nas ilhas. Este um dos maiores desastres ecolgicos da Nova Zelndia, sendo a principal causa de sua quase extino.

Os arminhos foram introduzidos na Nova Zelndia no final do sculo XIX para controlar coelhos, mas atacaram a fauna nativa. Eles so vorazes e predam adultos, ovos e filhotes de ccapo
.
Como evoluram em um ambiente sem mamferos predadores, a nica defesa do ccapo contra o perigo congelar e paralisar. Isso os torna presas fceis para arminhos, que caam pelo olfato.

As fmeas criam os filhotes sozinhas e precisam sair noite para buscar comida, deixando os ninhos no solo vulnerveis a ataques de arminhos e outros predadores como ratos e gatos.

Para evitar a extino, todos os ccapos restantes foram transferidos para ilhas controladas, livres de arminhos e outros mamferos predadores.

As equipes de conservao trabalham incansavelmente, transferindo aves para ilhas livres de predadores, monitorando a nidificao e criando filhotes mo.

O Departamento de Conservao (DOC) da Nova Zelndia monitora ativamente as ilhas, usando armadilhas para garantir que nenhum arminho chegue nelas.

O Programa de Recuperao do Ccapo um dos esforos de resgate de vida selvagem mais intensivos da histria e est funcionando de forma lenta e exemplar.

Graas a essas aes, a populao de ccapos, que chegou a apenas 18 indivduos conhecidos em 1977, aumentou para cerca de 255 indivduos em 2024.

de imaginar que nestes quase 50 anos a populao cresceu pouco e isso verdade. O ccapo tem srios problemas para se reproduzir, pior at que o panda-gigante.

Quando um macho colocado ao lado de uma fmea, ele simplesmente no sabe o que fazer diferente de qualquer outro avcola que sai montando a fmea, o que o coloca criticamente ameaado de extino. No vdeo do rodap voc ira ver um ccapo virgem tentando acasalar com a cabea de um cinegrafista.

Os principais motivos pelos quais eles tm dificuldade em cruzar e aumentar sua populao incluem a reproduo muito lenta.

As fmeas s se reproduzem a cada dois a quatro anos, coincidindo com a frutificao da rvore rimu, que sua principal fonte de alimento.

H tambm o problema de baixa fertilidade e consanguinidade. Desde 1985, cerca de 40% dos ovos de ccapo so infrteis e outros 20% dos embries morrem no incio do desenvolvimento, suspeitando-se da consanguinidade como principal causa, j que esses animais vivem em reas estreitas de ilhas.

Os machos se renem em leks locais especficos para competir pela ateno das fmeas, o que significa que poucas fmeas so copuladas por poucos machos dominantes, gerando alta consanguinidade.

Estudos recentes indicam que, alm da baixa fertilidade, uma alta taxa de mortalidade precoce de embries ocorre dentro dos ovos. Ccapos s comeam a se reproduzir na adolescncia com 6 anos ou mais.

A populao caiu drasticamente devido a predadores introduzidos (como gatos, ratos e fures) na Nova Zelndia, forando o monitoramento de cada um dos aproximadamente 255 indivduos restantes por cientistas.

Devido a esses fatores, a inseminao artificial tem sido usada para aumentar a fertilidade e a diversidade gentica da espcie.