Bicho-pau diferento tem uma arma secreta com cheiro de hortel

Os bichos-paus da ordem Phasmatodea so maravilhas das natureza por si s, ao mimetizar pedaos de madeira ou gravetos. Mas o bicho-pau-de-hortel, uma espcie incomum encontrada no nordeste da Austrlia, no Arquiplago de Bismarck, nas Ilhas Salomo e na Nova Guin, tem mais uma arma na manga, na verdade em um par de glndulas localizadas em seu pro trax, que ele usa para aspergir um fluido irritante, com odor semelhante ao da hortel-pimenta, como ao defensiva, quando se sente ameaado.

Ele notvel por sua colorao aposemtica, bem como por seu robusto mecanismo de defesa qumica. Dentro de sua distribuio, o habitat desses grandes insetos ocorre em florestas complexas de cips mesoflicos, na rea de transio entre a floresta e a praia.

Eles podem ser encontrados em pequenos nmeros nesses locais, repousando na superfcie superior das folhas de vrias espcies da famlia Pandanaceae.

Embora a hortel possa nos lembrar de uma xcara relaxante de ch de ervas, para os predadores, ela tem um cheiro nocivo e uma substncia qumica irritante.

Se um animal for atingido nos olhos, boca ou antenas, ele sentir queimao ou ficar desorientado.

Essa defesa to crucial para a sobrevivncia deles que as ninfas, recm-eclodidas do bicho-pau-de-pimenta, conseguem expelir o spray imediatamente, antes mesmo de darem a primeira mordida em algum alimento.

Isso significa que suas mes transferem os compostos qumicos de defesa para cada ovo. Como a maioria dos bichos-pau, sua primeira linha de defesa sua camuflagem muito especfica.

Os bichos-pau-de-pimenta vivem, se alimentam e se reproduzem em plantas do gnero Pandanus. As plantas e os insetos evoluram juntos ao longo de milhes de anos. Mais do que apenas alimento, as plantas lhes fornecem o que precisam para produzir actinidina, o ingrediente ativo de seu spray de defesa.

Cercando esse vegetariano desajeitado, esto predadores implacveis, e se esconder s o levar at certo ponto.

Minsculas formigas verdes podem, na verdade, representar uma grande ameaa. Elas so vorazes, constantemente procura de plantas e animais, vivos ou mortos, e se encontrarem um bicho-pau-de-hortel, pode ser fatal.

Se nosso amigo se deparar com formigas famintas, primeiro tentar algumas manobras evasivas. Mas quando a coisa fica feia, hora de lutar.

As formigas tambm tem seu segredinho: elas podem disparar um pequeno jato de cido frmico txico. Uma quantidade suficiente para ferir ou imobilizar o bicho-pau. uma guerra qumica total.