Avião de reabastecimento KC-135 da USAF cai no Iraque

Um Boeing KC-135 Stratotanker, avião de reabastecimento aéreo da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), caiu ontem (12), no oeste do Iraque, durante uma missão militar associada à Operation Epic Fury.

Não há sobreviventes entre os seis tripulantes que estavam na aeronave, depois que  operações de busca foram realizadas na região. 

De acordo com o Centro de Comando dos Estados Unidos (Centcom), o acidente ocorreu em “espaço aéreo amigo” e não foi causado por fogo hostil nem por fogo amigo. A ocorrência envolveu duas aeronaves militares, sendo que apenas uma delas foi perdida.

Acidente envolveu duas aeronaves

O Centcom acrescentou que duas aeronaves participavam da missão no momento do incidente. Uma delas caiu no oeste do Iraque, enquanto a outra conseguiu pousar em segurança.

Segundo a Associated Press, com base em autoridades norte-americanas, indicam que a segunda aeronave também era um KC-135, sugerindo que o evento ocorreu durante uma operação entre aviões-tanque, e não necessariamente durante o reabastecimento de caças ou aeronaves de transporte.

Outra aeronave pousou em Israel

Dados de rastreamento de voo indicam que um KC-135 transmitiu código de emergência antes de retornar ao Ben Gurion International Airport, em Tel Aviv, Israel. Segundo a Associated Press, citando o embaixador israelense nos Estados Unidos, Yechiel Leiter, a aeronave pousou em segurança no aeroporto.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram um KC-135R Stratotanker, matrícula 63-8017, no solo em Tel Aviv com parte do estabilizador vertical danificado. A aeronave seria operada pelo 314th Air Refueling Squadron, unidade do 940th Air Refueling Wing. Até o momento, o Centcom não confirmou oficialmente a identidade da aeronave que pousou nem o tipo exato de dano sofrido.

https://twitter.com/ItayBlumental/status/2032364603049427257?ref_src=twsrc%5Etfw

Sequência do incidente permanece indefinida

O comando militar também não detalhou o perfil da missão nem a sequência exata de eventos que levaram à perda do avião-tanque. Até o momento, não há confirmação de colisão ou de qualquer outro evento específico durante a operação.

Alegação de ataque não confirmada

A agência Reuters disse que a Islamic Resistance in Iraq, coalizão de grupos armados apoiados pelo Irã, reivindicou a derrubada da aeronave. No entanto, autoridades militares norte-americanas afirmam que não há evidências públicas que sustentem essa alegação.

KC-135 como pilar da logística aérea

O Boeing KC-135 Stratotanker é uma das aeronaves mais utilizadas pela USAF para missões de reabastecimento aéreo. Esses aviões-tanque ampliam o alcance operacional de caças, aeronaves de vigilância e transportes militares, permitindo operações prolongadas em regiões distantes.

Atualmente, a frota inclui 376 unidades distribuídas entre forças ativas, Air National Guard e Air Force Reserve.

O Centcom concluiu dizendo que operações de busca e resgate seguem em andamento na área do acidente e que novas informações serão divulgadas à medida que a investigação avance.