A ndia enfrenta um problema nico na histria da humanidade: como contar 1,4 bilho de pessoas?

Independentemente da sua profisso, setor ou nmero de pessoas que voc gerencia, suas tarefas dificilmente sero to complexas quanto a que o governo indiano acaba de empreender: recensear 1,4 bilho de pessoas, quase 7 vezes a populao do Brasil. A misso to monumental que exigir mais de trs milhes de tcnicos, uma verdadeira legio de recenseadores, que viajaro para aproximadamente 640 mil aldeias e quase 10 mil cidades. A tarefa desafiadora, mas fundamental se o pas desejar um “retrato” atualizado, que lhe permita tomar decises adequadas sua economia e populao.

A ndia no um pas comum. Em 2023, o Fundo de Populao das Naes Unidas (UNFPA) estimou que ela se tornaria a nao mais populosa do planeta, ultrapassando a China. Segundo seus clculos, naquele mesmo ano o (novo) gigante asitico ultrapassou em muito os 1,4 bilho de habitantes, quase trs milhes a mais que o pas liderado por Xi Jinping.

Nova Dlhi agora pretende ir alm e compreender em detalhes como essa populao, que 3,1 vezes maior que a de toda a Unio Europeia, est distribuda. Como? Criando o que alguns analistas acreditam ser o censo mais ambicioso do gnero.

Contar 1,4 bilho de pessoas assustador, mas esse apenas um dos muitos nmeros que do uma ideia da magnitude da tarefa. H outros igualmente impressionantes. Por exemplo, h alguns dias, o The New York Times noticiou que a realizao do censo exigir um investimento de cerca de US$ 1,2 bilho e a mobilizao de mais de trs milhes de tcnicos. A grande maioria ser composta por funcionrios pblicos e professores.

Essa enorme legio de censores ter que vasculhar o pas mais populoso do mundo de norte a sul. Para ser mais preciso, eles cobriro 36 estados e territrios, 7.000 subdistritos, mais de 9.700 cidades e 640.000 aldeias.

E como faro isso? Essa a pergunta de um milho de dlares. Ou melhor, a pergunta de 1,4 bilho de pessoas. Sabe-se que o governo pretende inicialmente dividir o trabalho em duas fases . A primeira comeou este ms e vai at setembro, seis meses durante os quais os tcnicos iro compilar uma lista completa de casas e moradores. Sua tarefa ser registrar o tamanho e as caractersticas das residncias e se, por exemplo, elas tm acesso a servios como internet ou saneamento bsico.

A segunda fase comear em 2027 e ter como foco os indivduos. Nessa altura, os recenseadores coletaro dados sobre cada pessoa, documentando nomes, sexos, idades, estado civil, nveis de escolaridade e renda, religio e outras caractersticas, como se migraram ou se tm alguma deficincia.

A tarefa enorme, mas as autoridades tero uma nova ferramenta sua disposio: um aplicativo que facilitar muito o seu trabalho. Ele no s eliminar a necessidade de lidar com formulrios impressos em papel, como tambm permitir que os prprios cidados o utilizem para enviar seus dados. Os recenseadores, ento, precisaro apenas verific-los.

Isso algo novo? No. Este no (de forma alguma) o primeiro censo realizado pelas autoridades indianas. O pas atualiza seus registros a cada 10 anos desde 1881, quando ainda estava sob domnio britnico. Anteriormente, j havia tentado um censo usando um questionrio para coletar dados bsicos.

Desde ento, o censo evoluiu, adicionando e removendo itens de acordo com as preocupaes de cada poca. Por exemplo, em 1901, os tcnicos adicionaram uma seo que buscava esclarecer o nvel de proficincia em ingls no pas.

Essa tradio, mantida desde 1881, foi interrompida em 2021, quando a covid-19 impediu a atualizao do registro de 2011. Desde ento, a tarefa vem sendo adiada por diversos motivos at abril de 2026.

O fato dos tcnicos j terem comeado a coletar dados no significa que saberemos suas concluses to cedo. A CNN observa que a contagem final s ser divulgada no prximo ano. Somente na primeira fase, os participantes do censo tero que responder a pouco mais de 30 perguntas.

Por que isso importante? No coincidncia que o governo indiano esteja disposto a dedicar recursos, mo de obra e milhes de dlares para aprimorar seu censo. O Estado precisa de um retrato atualizado para questes fundamentais, como a elaborao de polticas e a oferta de servios e programas especficos voltados para o emprego ou para as reas rurais. Atualmente, o censo mais detalhado disponvel tem 15 anos, o que obrigou as autoridades a recorrerem amostragem.

– “Este censo crucial: o retrato definitivo da ndia, capturando tudo, desde casta e religio at empregos, educao e servios. Oferece a viso mais completa de como as pessoas vivem”, explicou Ashwini Deshpande, da Universidade Ashoka, BBC.

Seu comentrio destaca alguns pontos-chave: o censo no apenas atualizar o mapa rural, urbano e periurbano, mas tambm ajudar a determinar a representao parlamentar para cada territrio e fornecer informaes sobre o sistema de castas, um dos aspectos mais controversos do estudo.

A ndia proibiu a discriminao por casta na Constituio de 1950, e hoje implementa polticas de aes afirmativas, incluindo cotas em universidades, empregos pblicos e no parlamento para dalits (“intocveis“) e castas registradas. Mas isso “histria para ingls ver“, pois o sistema xenofbico persiste socialmente, especialmente em reas rurais, e a violncia contra essas comunidades permanece alta.

Em 2019, eu tirei a seguinte foto de um casamento em Habra, nos arredores de Calcut. Aquela cena da noiva indiana (neste caso direita) danando e cantando feliz , na verdade, um clich de Bollywood.

O motivo de noivas indianas raramente demonstrarem felicidade no dia de seu casamento porque no tm o que demonstrar.

Tradicionalmente a noiva que deixa a casa dos pais para ir morar com os sogros e o marido. Na cultura indiana, a menina tem que deixar tudo e todos depois do casamento. Sem contar que a grande maioria dos casamentos so arranjados com altos dotes. quase como um negcio.

A noiva indiana a empregada domstica perfeita, envolta em homenagem famlia. Se ela deixar de cumprir seus deveres conjugais, certamente ser corrigida por meio de abuso fsico ou verbal.

A sociedade indiana considera o dever legtimo da esposa produzir um herdeiro homem. Essas mulheres no apenas no tm o direito de planejar sua prpria gravidez, mas tambm perdem o controle sobre sua interrupo, se for uma menina.

Os ndices de violncia domstica so alarmantes no interior do pas, porque as mulheres so tratadas como marcadores da honra familiar e governadas pelas normas do biradiri. Como norma social, a violncia aceitvel como mecanismo corretivo contra mulheres que erram. Quem ficaria feliz sabendo que este o futuro que lhe aguarda?

A ndia um pas de contrastes extremos, onde a densidade populacional altssima convive com uma beleza cnica e cultural inigualvel.

Muito se fala sobre a falta de higiene indiana, mas isso no corresponde a total realidade do povo indiano, pois existe uma forte distino entre a higiene pessoal/domstica e o ambiente pblico.

A ndia enfrenta uma crise severa de gesto de resduos, impulsionada pela rpida urbanizao e consumo. Cerca de 62 milhes de toneladas de lixo so geradas anualmente, com menos de um quarto sendo processado, resultando em gigantescas montanhas de lixo a cu aberto, poluio plstica (5,8 milhes de toneladas anuais) e riscos sade pblica.

Culturalmente, valoriza-se muito a limpeza pessoal e a pureza dentro de casa. prtica comum tomar banho antes de entrar na cozinha ou logo aps usar o banheiro.

O uso de gua (chuveirinho ou balde) para higiene pessoal a norma, substituindo o papel higinico. A higiene pessoal inclui comer com a mo direita, enquanto a esquerda reservada para higiene pessoal aps o uso do banheiro.

No entanto, o ambiente pblico (ruas, locais pblicos) enfrenta srios desafios de saneamento, com relatos de alto contraste entre a limpeza interna das residncias e a sujeira nas ruas.

Embora existam desafios significativos de infraestrutura, a ideia de que a higiene uma prioridade rigorosa dentro de casa um aspecto marcante da cultura indiana. Posso dizer que eu “lamberia o piso de uma” casa para dentro, mas tenho l minhas hesitaes em comer em um bom restaurante pblico.

Para entender essas caractersticas distintas eu escolhi a dedo documentrios e vlogs de viagem, que exploram tanto o caos vibrante quanto a espiritualidade e a paisagem indiana.