A histria de Lo Manh Hung, o mais jovem fotojornalista do Vietn do Sul em 1968

Em um momento em que a maioria das crianas fugia do caos, uma pequena figura com uma cmera pendurada no pescoo corria em sua direo. Lo Manh Hung, com apenas 12 anos de idade em meio turbulncia da Guerra do Vietn, era o fotgrafo mais improvvel de Saigon e possivelmente o mais jovem de todo o pas. A histria de Lo Manh no comea em um campo de batalha, mas no quarto escuro de seu pai, Lo Vinh, um fotgrafo freelancer experiente. Ali, Lo Manh aprendeu a linguagem da luz e da sombra, e o clique do obturador foi um ritmo constante em sua jovem vida.

Aos onze anos de idade, o Vietn estava imerso na guerra, e Lo Manh no se contentou em ficar margem. Ele se tornou aprendiz de seu pai, aventurando-se no corao de Saigon com uma cmera em uma mo e um corao cheio de coragem na outra.

Lo Manh Hung se tornou mais famoso durante a Ofensiva do Tet em 1968, frequentemente visto seguindo as tropas do ARVN at a parte de Saigon para tirar fotos e vend-las para notcias locais e internacionais.

Sua pequena estatura, uma desvantagem na maioria das situaes, tornou-se uma vantagem na zona de guerra. Lo Manh conseguia se esgueirar pelos escombros e transitar por becos que adultos no conseguiam.

Mas sua aparncia jovem tambm trazia desafios. A polcia frequentemente o parava, questionando a presena de uma criana em meio ao perigo.

Lo Manh, no entanto, era persistente. Munido das credenciais do pai e de uma determinao inabalvel, conquistou respeito relutante e acesso a histrias que outros no conseguiam alcanar.
Lo Manh Hung se tornou mais famoso durante a Ofensiva do Tet em 1968, frequentemente visto seguindo as tropas do ARVN at a parte de Saigon para tirar fotos e vend-las para notcias locais e internacionais.

Lo Manh Hung se tornou mais famoso durante a Ofensiva do Tet em 1968, frequentemente visto seguindo as tropas do ARVN at a parte de Saigon para tirar fotos e vend-las para notcias locais e internacionais.

Lo Manh finalmente deixou o Vietn e abriu sua prpria loja de fotografia em So Francisco e passou a se chamar Jimmy. Em 1998, conheceu o famoso ex-fotgrafo da AP, Horst Faas.

Em So Francisco, Horst ficou surpreendido por Jimmy Lo Hung, que tirou fotos para a AP quando tinha 12 anos, durante a Ofensiva do Tet, e agora administrava sua prpria loja de fotos na Nona Avenida.

Lo Manh levava consigo uma fotografia sua estimada, usando um capacete com a inscrio “Imprensa” e uma matria plastificada com o ttulo “Menino de 12 anos em trabalho perigoso“.

– “Eles me pagavam US$ 10 por foto”, contou Lo Manh. – “Isso era muito dinheiro no Vietn em 1968. Dava para sustentar toda a minha famlia por um ms.”

Horst, sentado ao lado de Lo Manh, disse:

– “Esse garoto, eu nem sabia que ele estava vivo. Estou feliz, muito feliz, em v-lo.”

Tragicamente, Lo Manh perdeu todas as suas fotos e negativos durante a queda de Saigon.

– “Eu s tive alguns minutos para escapar”, lembrou ele, detalhando uma partida angustiante a bordo de um helicptero cheio de soldados. – Eles seguraram minha perna enquanto ele decolava. Tantos soldados tentando embarcar… alguns no conseguiram, alguns caram.”

Ele retornou ao Vietn em 2018, mas morreu tragicamente de insuficincia cardaca durante a viagem.

A famlia de Lo Manh acredita que seu legado vai alm de seu trabalho excepcional como um dos mais jovens fotgrafos de guerra, cujas imagens trouxeram a Guerra do Vietn ateno global, incluindo seu papel essencial como um apoio fundamental sobrevivncia da famlia.

A histria de Lo Manh uma prova de um talento extraordinrio e de um esprito inabalvel forjado no calvrio da guerra, deixando uma marca indelvel no fotojornalismo.