Reino Unido firma contrato com a Boeing para manutenção e suporte dos helicópteros Apache e Chinook
O governo do Reino Unido anunciou, ontem (15), a assinatura de um contrato de 879 milhões de libras (R$ 5,94 bilhões) com a Boeing Defence UK para manutenção e suporte das frotas de helicópteros de ataque Apache do Exército Britânico e dos helicópteros de transporte pesado Chinook da Royal Air Force.
O acordo tem duração de três anos e centraliza, pela primeira vez, o suporte das duas frotas em um único instrumento contratual.
O contrato integra o modelo Rotary Wing Enterprise, sendo o primeiro acordo formalizado sob essa estrutura. Segundo o governo britânico, o objetivo é garantir a prontidão operacional contínua das aeronaves de asas rotativas em serviço ativo.
As atividades previstas incluem engenharia e suporte técnico, manutenção profunda (depth maintenance), treinamento de tripulações e equipes de manutenção, suporte à cadeia logística e serviços técnicos especializados.
A consolidação contratual busca padronizar processos e otimizar a gestão de suporte das aeronaves militares em operação.
Contexto da frota
A contratação ocorre em meio a uma fase de reestruturação e renovação da frota de helicópteros militares britânicos. Em março, o governo assinou um contrato separado de 1 bilhão de libras (R$ 6,76 bilhões) com a Leonardo para a produção de 23 novos helicópteros médios destinados à substituição da frota Puma da Royal Air Force.
Enquanto o acordo com a Leonardo tem foco na renovação industrial e produção doméstica, o contrato com a Boeing concentra-se no suporte em serviço (in-service support) das aeronaves atualmente em operação.
Plataformas envolvidas
O helicóptero de ataque Boeing AH-64 Apache permanece entre os modelos mais utilizados globalmente na sua categoria. Dados divulgados pela fabricante indicam que a aeronave acumula mais de 5,3 milhões de horas de voo e está em operação em dezenove países.
Já o Boeing CH-47 Chinook é um dos principais vetores de transporte pesado da Royal Air Force, empregado em missões de mobilidade de tropas, reabastecimento logístico e apoio a operações.