RIO DE JANEIRO – A Tap Air Portugal celebrou nesta terça-feira (9), no Palácio da Cidade do Rio de Janeiro, seis décadas de operações regulares no Brasil. A cerimônia reuniu autoridades dos governos municipal, estadual e federal, representantes da aviação civil, executivos da companhia aérea e integrantes do setor turístico para marcar a data e reforçar a importância da ligação aérea entre Brasil e Portugal.
A abertura do evento ficou a cargo do ator Ricardo Pereira, que relembrou a trajetória da companhia no país e destacou a relação histórica construída ao longo dos anos entre os dois lados do Atlântico. “Há seis décadas que a Tap cruza o Atlântico ligando Portugal e Brasil. Não apenas com aviões, mas com histórias, afetos e sonhos partilhados. Na verdade, hoje nós celebramos muito mais do que uma companhia aérea. Celebramos uma ponte de amizade que nos torna portugueses com coração brasileiro”, declara.
O apresentador recorda que foi no Rio de Janeiro que a companhia realizou, em junho de 1966, o primeiro voo direto a jato entre Lisboa e a capital fluminense. Segundo ele, a operação foi realizada pelo Boeing 707 Santa Cruz, comandado pelo comandante Silva Soares, em homenagem aos aviadores Sacadura Cabral e Gago Coutinho. “Esse voo inaugural da Tap trouxe ares de entre Portugal e o Brasil, consolidando uma ponte aérea que se tornou o símbolo da ligação entre esses dois países irmãos”, ressalta.
Ricardo Pereira acrescenta que, desde então, milhões de passageiros cruzaram o oceano em busca de oportunidades de negócios, experiências culturais e reencontros familiares. “São, sem dúvida, essas conexões que celebramos aqui hoje”, afirma.
Tap Air Portugal reforça compromisso com o mercado brasileiro
Durante a cerimônia, o deputado estadual Gustavo Tutuca, ex-secretário de Turismo do Estado do Rio de Janeiro, destaca a parceria construída entre o poder público e a companhia aérea para promover as comemorações dos 60 anos da operação no Brasil.
Segundo ele, a data representa um marco para a conectividade internacional do país. “Hoje a Tap, há muitos anos, é a companhia aérea internacional que mais voa para o nosso país. Aqui para o Rio de Janeiro, sempre com perspectivas de aumentar esse fluxo para o Rio e para o Brasil”, observa.
Tutuca também relaciona o crescimento do turismo internacional no estado à ampliação da conectividade aérea e ao trabalho conjunto entre diferentes esferas de governo. “Os resultados que nós celebramos aqui no Rio de Janeiro, onde ano passado alcançamos o número de 2,2 milhões de turistas internacionais, um número nunca antes alcançado, são muito fruto da integração dos entes federativos, do poder executivo estadual, municipal e federal”, pontua.
O parlamentar lembra ainda que a recuperação do movimento no Aeroporto Internacional Tom Jobim (Galeão) teve participação decisiva da companhia portuguesa. “Um dos pilares importantes desse trabalho foi a retomada da conectividade aérea, especialmente para o aeroporto do Galeão. E a Tap teve um papel fundamental nesse processo. Desse número de 2,2 milhões de turistas internacionais, que já aponta para este ano mais de 2,5 milhões, contamos muito com o investimento e a confiança da Tap nesse momento”, registra.
Ao final de sua participação, Tutuca entrega uma moção de congratulações à companhia pelos 60 anos de operações no Brasil. Representando a Prefeitura do Rio de Janeiro, o prefeito em exercício Eduardo Cavaliere destaca a relevância da TAP para o fortalecimento do Galeão e para a recuperação da movimentação internacional do terminal. “A gente tem feito aqui no Rio de Janeiro um esforço de fortalecer o nosso aeroporto internacional, o Galeão. E uma parte enorme da responsabilidade de a gente ter saído de 5 milhões de passageiros no Galeão em 2023 para 18 milhões no ano passado também passa pela conectividade”, aponta.
Cavaliere informa que a companhia já transportou 775 mil passageiros pelo Galeão neste ano e agradece a permanência da empresa na operação do aeroporto carioca. “Eu quero agradecer muito à TAP por acreditar no Brasil ao longo desses 60 anos e por sempre ter voado para o Galeão e continuar voando para o Galeão. Isso para nós é motivo de muito orgulho”, enfatiza.
O prefeito em exercício também menciona a atuação da Agência Nacional de Aviação Civil (ANAC) no processo de reorganização do sistema aeroportuário da cidade. “Sabendo que o Galeão vai continuar fortalecido e aumentando mais passageiros. Então, viva Portugal, viva o Brasil, viva o Rio de Janeiro e viva a TAP”, declara.
Na sequência, o chairman da TAP Air Portugal, Carlos Oliveira, reforça a relevância estratégica do mercado brasileiro para a companhia e apresenta números recentes da operação. “Para a Tap é um orgulho enorme podermos estar aqui hoje. No ano passado transportámos 2,2 milhões de passageiros para o Brasil. Este ano já vamos em mais de 145 mil passageiros só para o Rio de Janeiro, um crescimento de quase 10%”, informa.
O executivo lembra que a companhia encerra 2026 operando para 15 destinos brasileiros, dos quais dez são atendidos exclusivamente pela Tap. “Voamos para 15 destinos e vamos terminar o ano a voar para 15 destinos aqui no Brasil, com 10 dos quais só a Tap voa. Para muitos estados brasileiros, a Tap é a verdadeira companhia de bandeira desses estados”, afirma.
Carlos Oliveira destaca ainda o papel da empresa na conexão entre Brasil, Portugal e Europa. “A Tap é o operador que liga a Europa através de Portugal ao Brasil e ao mundo”, ressalta. O chairman também sinaliza que a presença da companhia no país deverá ser ampliada nos próximos anos. “Esta ligação com o Brasil vai ser reforçada. Como sabem, a TAP está neste momento numa fase em que vai ter um novo parceiro, que será um grande grupo internacional, e isso só nos fará reforçar também o Brasil”, declara.
Segundo ele, a trajetória construída ao longo das últimas seis décadas demonstra o compromisso da transportadora com o mercado nacional. “Não viemos cá para experimentar. Estamos cá há 60 anos e esse caminho queremos continuar a fazer convosco”, acrescenta.
O CEO da Tap Air Portugal, Luís Rodrigues, também participa da celebração e relaciona sua história pessoal com a companhia e o Rio de Janeiro. “Este é um momento muito especial para mim, porque faz 60 anos que a TAP voa para o Rio de Janeiro. Faz 38 anos que eu andei de avião pela primeira vez. Andei pela primeira vez na TAP, vim pela primeira vez ao Brasil e vim pela primeira vez ao Rio de Janeiro”, relata.
O executivo lembra ainda a realização da Assembleia Geral Anual da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), realizada na cidade nesta semana. “Estiveram cá centenas de companhias, representantes de mais de uma centena de países. Foi a assembleia mais concorrida de sempre, porque toda a gente quer vir para o Rio de Janeiro”, comenta.
Em tom descontraído, Rodrigues menciona a participação da companhia no transporte dos participantes do evento. “Para além disso, adivinhem quem foi a companhia aérea principal que os trouxe para cá”, brinca. Ao encerrar sua participação, ele reforça a intenção da companhia de manter sua presença no mercado brasileiro pelas próximas décadas. “Todos juntos, vamos voar juntos e estamos cá para fazer mais de 60 anos”, conclui.
A cerimônia terminou com uma foto oficial reunindo autoridades brasileiras e portuguesas, representantes da TAP, da ANAC, do Turismo de Portugal e das secretarias de Turismo do estado e do município do Rio de Janeiro. Na sequência, os convidados acompanharam uma apresentação do guitarrista e compositor português Pedro Joia, marcando o início das celebrações dos 60 anos da companhia aérea no Brasil.